Geschichte des Weinbergs
Die Ursprünge des Weinbaugebiets Saint-Émilion reichen bis in die Vorgeschichte zurück.
Die ersten Spuren menschlicher Präsenz in der Region Saint-Émilion stammen mindestens aus dem Jungpaläolithikum (35.000 bis 10.000 v. Chr.).
Die natürlichen Höhlen, Wälder und reichen Wasserquellen waren für die Menschen jener Zeit sehr einladend.
Der Menhir von Pierrefitte bestätigt diese Anwesenheit für die Zeit um 3000 bis 2500 v. Chr.
Um die ersten Weinamphoren zu finden, muss man einen Zeitsprung ins Jahr 56 v. Chr. machen. Die Geschichte des örtlichen Weinbaus beginnt mit der Rodung des Waldes von Cumbis, um die ersten Reben zu pflanzen.
Die in der Umgebung von Massilia (Marseille) genutzten Rebsorten wurden auf lokale Rebstöcke, die Vitis biturica, aufgepfropft.
Als Beleg dafür fand man Überreste von Villen, Werkzeuge wie Serpetten zum Schneiden oder Ernten sowie Anlagen für Kelterung und Bottiche.
Im Jahr 97 n. Chr. verfügte der römische Kaiser Domitian, dass der beste Weg zur Sicherung des Erfolgs italienischer Weine darin bestand, die Konkurrenz aus den Kolonien auszuschalten.
Daraufhin wurden zahlreiche Weinberge gerodet.
Dieser Erlass stoppte jegliche Expansion des Weinbaus bis zum Ende des 3. Jahrhunderts, als das Edikt von Probus aufgehoben wurde.
Als das Römische Reich im 5. Jahrhundert zerfiel, wurde das Überleben und die Verbreitung des Weinbaus durch das Christentum gesichert – denn für die Liturgie war Wein ein zentrales Element.“
Aemilianus soll Anfang des 8. Jahrhunderts in der Bretagne, im heutigen Département Morbihan, geboren worden sein.
Er war zunächst Verwalter am Hof des Grafen von Vannes, wurde jedoch beschuldigt, zu großzügig Almosen an Bedürftige zu verteilen, und floh daraufhin in den Süden.
Über die Saintonge zog er weiter nach Süden und ließ sich in einer Höhle im Wald von „Cumbis“ nieder – dem Ursprung des heutigen Namens combes (Höhle oder Grotte) und dem späteren Herz der Stadt Saint-Émilion.
Seine Höhle, die in ein Oratorium umgewandelt wurde, sowie sein Ruf als Heiliger, zogen zahlreiche Anhänger an, die sich in seiner Nähe niederließen.
Aemilianus verstarb im Jahr 767.
So entstand die Grotte von Saint-Émilion.
Zu Ehren des Eremiten gruben die Menschen in mehreren Bauphasen den Felsen über seiner Höhle aus – daraus entstand schließlich die Basilika, die heutige monolithische Kirche von Saint-Émilion.
Der Weinbau wurde in dieser fruchtbaren Region Aquitaniens von den Römern eingeführt und im Mittelalter weiter intensiviert.
Die Zersplitterung der heutigen Weinberge ist ein sichtbares Zeugnis dieser Entwicklung. Sie lässt sich durch die geringe Größe der mittelalterlichen Betriebe erklären.
Das Gebiet von Saint-Émilion profitierte von seiner Lage an der Pilgerroute nach Santiago de Compostela, und ab dem 11. Jahrhundert wurden mehrere Kirchen, Klöster und Hospize errichtet.
Der besondere Status der Gerichtsbarkeit wurde ihr während der englischen Herrschaft im 12. Jahrhundert verliehen.
Als Eleonore von Aquitanien Heinrich Plantagenet heiratete, der später Heinrich II. von England wurde, wurde die damals befestigte Stadt Saint-Émilion zusammen mit der Guyenne der englischen Krone angegliedert.
Im Jahr 1199 gewährte Jean sans Terre der Stadt ihre ersten Freiheiten und gründete ein Regelwerk namens Jurade, dem er seine wirtschaftliche, politische und gerichtliche Macht übertrug, um die allgemeine Verwaltung der Stadt zu leiten. Die Jurade kontrollierte auch die Qualität des Weins aus Saint-Émilion.
Die Jurade wurde während der Revolution abgeschafft, 1948 wieder eingesetzt und besteht bis heute fort. Sie sorgt weiterhin für den guten Ruf der Weine von Saint-Émilion.
Es ist die Aufklärung, die Saint-Émilion radikal umkrempelt. Die außergewöhnliche Qualität der Weine der Region wird im 18. Jahrhundert anerkannt.
Die Nachfrage der flämischen Verbraucher führt zu einem Anstieg der Weinbauaktivitäten (die Qualität der Weine aus Saint-Émilion ermöglicht den Transport per Schiff, ohne dass der Wein sauer wird). Diese hohe Qualität verdanken die Weine aus Saint-Émilion einer Generation von Weingutsbesitzern, die diese Epoche durch die Entwicklung neuer Weinbaumethoden prägten. Vor allem die Herren Combret de la Nauze und Jacques Kanon, die sich für Agronomie begeisterten, führten umfangreiche Arbeiten durch und vollendeten die Auswahl der Rebsorten. Mit dieser bodennahen Arbeit entstand der Begriff „Cru“ für die besten Weine.
Im 19. Jahrhundert erfasste die Reblauskrise Saint-Émilion und das gesamte französische Weinbaugebiet.
Mehr als dreißig Jahre waren nötig, um diese verheerende Katastrophe zu überwinden.
Die Verwendung von Unterlagen amerikanischer Pflanzenarten, die von Natur aus gegen die Reblaus resistent sind, beendete schließlich diese Krise.
Diese schwere Zeit hinderte die Weine von Saint-Émilion jedoch nicht daran, 1867 die Goldmedaille auf der Weltausstellung zu gewinnen – gefolgt von der höchsten Auszeichnung, dem Grand Prix Collectif der Weltausstellung von 1889.
1884 gründeten die Winzer von Saint-Émilion das erste Syndicat Viticole de France, das wiederum 1931 die erste Winzergenossenschaft des Bordelais ins Leben rief.
Im Jahr 1948 gründeten die Winzer von Saint-Émilion die berühmte Jurade erneut.
Die erste Klassifizierung der Saint-Émilion-Weine durch das Institut National des Appellations d’Origine (AOC) erfolgte im Jahr 1954, als vier Appellationen offiziell festgelegt wurden: Lussac Saint-Émilion, Puisseguin Saint-Émilion, Saint-Émilion und Saint-Émilion Grand Cru.
Die erste offizielle Qualitätsklassifizierung der Saint-Émilion-Weine wurde 1955 eingeführt.
Die Zahl der Appellationen wurde 1984 auf zwei reduziert: Saint-Émilion und Saint-Émilion Grand Cru.
Seit 2007 ist das Syndicat Viticole de Saint-Émilion mit den Syndicats Viticoles von Lussac Saint-Émilion und Puisseguin Saint-Émilion im Conseil des Vins de Saint-Émilion zusammengeschlossen.
Saint-Émilion.
Im Jahr 2007 wurde das Syndicat Viticole de Saint-Émilion in Conseil des Vins de Saint-Émilion umbenannt. Er hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Appellationen Lussac Saint-Émilion, Puisseguin Saint-Émilion, Saint-Émilion und Saint-Émilion Grand Cru zu fördern. Er organisiert ihre Werbung in Frankreich und im Ausland.
Der Rat gewährleistet außerdem :
Der Conseil des Vins de Saint-Émilion ist in seinem Bestreben, etwas für die Umwelt und die Biodiversität zu tun, auch das erste Weinbaugebiet, das sein Lastenheft geändert hat: Eine wichtige Änderung sieht vor, dass sich alle Winzer bis zur Ernte 2022 zu einer Umweltzertifizierung verpflichten müssen.
Schließlich stellt er seinen Mitgliedern eine breite Palette an Beratung und Dienstleistungen in allen Bereichen zur Verfügung, die das Leben des Betriebs betreffen, wie z. B. Markenschutz, Weinbauvorschriften, Önologie, Weinbau, Ausbildung…